Corrigé du sujet de juin 1999

Partie II : utilisation des connaissances et exploitation de documents

Principales informations apportées par les documents

Document 1 : Caractères morphologiques comparés de l'homme et du chimpanzé

• capacité crânienne plus importante chez l'homme,
• colonne vertébrale redressée chez l'homme et trou occipital plus centré,
• pas de bourrelet sus-orbitaire : chez l'homme, présence d'un menton,
• pas de prognathisme chez l'homme,
• forme de la mâchoire plus évasée et moindre développement des canines,
• forme du bassin : large et en cuvette,
• allongement relatif des fémurs et genoux rentrants.

Document 2 : Caractères morphologiques d'un Australopithèque

• capacité crânienne voisine de celle du singe,
• le trou occipital occupe une position intermédiaire entre celle du singe et celle de l'homme,
• prognathisme proche de celui du singe,
• forme de l'arc dentaire plus proche de celui du chimpanzé, (en U) et canines peu développées,
• forme du bassin large et en cuvette, proche de celui de l'homme,
• inclinaison des fémurs proche de celle de I'homme.

Principales connaissances à apporter 

Les Australopithèques semblent constituer le premier maillon de la lignée humaine : ils présentent des caractéristiques morphologiques humaines pour la station debout, leur crâne conserve encore les caractères morphoIogiques du singe sauf pour les canines.

L'acquisition de la bipède est illustrée par :

• la position du trou occipital (déplacement vers l'avant),
• les courbures de la colonne vertébrale,
• la largeur du bassin.
• la position du fémur,
• la forme de la voûte plantaire (pistes de Laetoli).

Par ces caractères, les Autralopithèques seraient les plus anciens représentants de la lignée humaine.

Par d'autres caractères, ils sont encore très proches des singes :

• capacité crânienne,
• prognathisme,
• caractéristiques de la mâchoire,
• membre supérieure long (il ne suffit pas d'avoir le bras long pour réussir …)

Intégration des documents à une démarche