L'édifice ancien de la Montagne Pelée

Période

Il est difficile de dater les dépôts qui correspondent à l'édifice ancien. Les datations par la méthode du potassium-argon demeurent délicates en raison des risques de contaminations par l'argon atmosphérique. Cependant, la construction de cette paléo-Pelée a pu être évaluée à 300 000 à 400 000 ans.

Localisation des dépôts

L'édifice ancien repose sur des formations du Piton Conil, du Morne Jacob.

Nature des dépôts

L'édifice ancien est constitué de coulées pyroclastiques qui affleurent un peu partout sur les flancs du volcan à l'occasion des rivières et ravines qui les entaillent parfois profondément et des falaises. Ce sont des brèches, c'est-à-dire des formations comprenant des éléments anguleux de dimensions au moins centimétriques pris dans un ciment. Elles proviennent de la fragmentation de laves massives. Légèrement soudées, elles englobent des blocs plus ou moins arrondis d'andésite claire à deux pyroxènes. Le ciment est de nature cendreuse. Ces coulées pyroclastiques atteignent par endroits plusieurs mètres d'épaisseur.

Dans sa partie centrale, de rares coulées massives d'andésite claire recouvrent les brèches précédemment décrites. Ces coulées forment les reliefs du Morne Plumé et du Morne Macouba.

Enfin, les coulées précédentes marquent l'emplacement d'une ancienne caldeira probablement d'effondrement résultant d'une importante éruption.

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D. Westercamp, P. Andreieff avec la collaboration de P. Bouysse, S. Cottez, R. Basttistini ; (1989) la carte géologique de la Martinique - notice explicative ; Ed du BRGM.

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